為何紅葡萄萃取物能有效保護心血管？

• 有效對抗炎症

發炎症狀即指－ 氧化壓力 (oxidant stress) 傷害了血管壁及氧化低密度脂蛋白 (LDL) 。這將引起免疫系統細胞釋放炎症介質因子－ 「細胞激素」 (cytokines) ，它將使血管壁發生變化而導致病變，甚至產生斑塊。 同時，也會促使血小板凝結，增加血塊形成風險，造成缺血性 心臟病 發作和 中風 。

• 防止脂質過氧化

低密度脂質蛋白 (LDL) 顆粒包括了脂類和蛋白質，且特別受氧自由基的影響。 脂質的過度氧化，會刺激血管發炎，最終導致斑塊的形成。

研究發現，紅葡萄內的 多酚 物質，在減少低密度脂蛋白脂質過度氧化的發生上，有很明顯的功效。

紅葡萄 多酚 物質可保護人體，使其不受到氧化傷害，其效果遠超過 維生素 C ， E 和 β - 胡蘿蔔素。而它的保護作用，也被認為可以防止藥物所引起肝臟和腎臟受損、防止心臟肌肉受損而導致心臟衰竭，並且可以誘導多種人類的腫瘤細胞，促使其程序化死亡（細胞凋亡）。

葡萄萃取物 ，可以增加血液本身的 抗氧化 能力，進而減少餐後血脂過度氧化，並可以大幅減少引發動脈粥樣硬化的氧化脂肪；同時，紅葡萄 多酚 可以明顯降低脂質過度氧化程度以及減少其他心血管危險因素。

• 保持內皮細胞功能性

血管襯裡細胞（內皮細胞）的任務是維持肌肉張力和動脈壁的平滑；內皮細胞功能正常，血壓便得以控制，也較不會形成斑塊或集結血小板。因此，要維持血管健康，必須減少內皮細胞受到過度氧化的傷害。而葡萄 多酚 物質，在這方面具強大功效。

內皮功能正常的健康血管，會隨著血液流量增加而舒張，這被稱為「血流導介的血管擴張功能」 (Flow Mediated Dilation, FMD) 。研究發現，吸煙且有喝紅酒習慣的人，其 FMD 反應仍可保持一定水準；反之，只吸菸的人， 其 FMD 反應明顯下降。這便證明－葡萄 多酚 即使在面臨嚴重氧化壓力下，仍能發揮它保護血管的功能。

另外，高脂肪的飲食習慣亦是構成心血管疾病的重要因素。智利科學家同樣以檢測 FMD 值 ，觀察高脂肪飲食對於內皮細胞功能的影響。研究顯示，高脂肪飲食，在未飲用紅酒的情況下，其 FMD 的反應與對照組相比，呈現明顯下降的情況。由此知，紅酒或其中所含成分（包括許多葡萄萃取化合物）可大大減少因不良生活方式所帶來心血管疾病的風險。

年輕人也可感受到紅 葡萄萃取物 所帶來的好處。它可以幫助血液流量的?加，並促進內皮功能的健康。瑞典科學家，針對 12 個小於 40 歲沒有任何心血管疾病的正常人，測量 FMD 反應。發現紅酒能使血管擴張，增加血液流量。科學家堅信，紅葡萄的 抗氧化 活性可以促進內皮功能的健康，進而預防心血管疾病。

• 保持血小板活性

心臟衰竭或 中風 的一個主因是：血管內形成異常動脈血液凝塊（血栓）。血栓是血小板凝結成塊的病理現象。許多化學物質，會引發血管內血小板不正常的凝結或聚集；而大量的實驗室研究結果證實，紅葡萄中所含的 多酚 物質，對於血管內血小板凝結，可以有效的調節及控制。

智利的研究學家具體地確定了紅酒可以降低凝血相關疾病的風險。研究過程中，各種可能造成凝血的相關因素，均被嚴格控制。實驗結果發現，不論是吃健康地中海式飲食或不好的高脂肪飲食，當飲食習慣中包含了紅酒，其血小板異常凝結情形就大幅下降許多。

另一項研究，則是來自中國科學家，他們深入研究紅酒和 葡萄萃取物 的主要成分之一－ 白藜蘆醇 ，這二者對於血小板的凝結有何作用及影響。實驗中，他們發現，以 白藜蘆醇 治療血管中血小板凝結，血小板凝結程度會依 白藜蘆醇 使用劑量的多少，而受到抑制及約束。這個研究，對於 葡萄萃取物 可以抑制血小板異常聚集，再次得到證實。